Un oficial del ejército regresa a casa en San Diego para despedirse de su madre antes de la deportación
Su madre está orando por un milagro antes de su fecha de deportación programada para el 2 de enero
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La casa de la familia Cruz el jueves por la noche podría haber sido el escenario de cualquier familia reunida para la temporada de fiestas.
Los nietos jugaron en el patio con su tío, un oficial del ejército que había regresado a casa esa mañana. La abuela se deleitó con el más chico, un niño pequeño. El aire dentro de la recién construida cerca de madera de su casa hacía eco de sus risas.
Pero mezclado con la alegría de estar juntos estaba el conocimiento de que justo después de las fiestas, la matriarca de la familia, Rocío Rebollar Gómez, de 50 años, tendrá que dejar los Estados Unidos.
Rebollar Gómez está esperando un milagro, su única opción que le queda después de que se hayan agotado todas las vías legales para mantenerla en Estados Unidos. Pero ella cree que llegará antes de que el Servicio de Inmigración y Aduanas le exija salir del país el 2 de enero.
“El único regalo que queremos este año es que la abuela esté aquí”, dijo Rebollar Gómez en español.
Mientras tanto, su hijo, el teniente segundo Gibram Cruz, de 30 años, pasará unos tres días en casa desde su puesto en Arizona como oficial de inteligencia del Ejército. Llegó la mañana del jueves al aeropuerto de San Diego a un enjambre de abrazos y lágrimas donde su familia lo esperaba en la acera. Se fue de nuevo el domingo por la mañana.
No tendrá más tiempo libre durante las fiestas para estar con su familia, incluyendo el cumpleaños de su madre el 29 de diciembre.
“Estoy aquí esencialmente para despedirme de mi madre”, dijo.
Como oficial de inteligencia, el proceso para obtener el permiso para viajar fuera de Estados Unidos por razones personales es largo y complicado, dijo, lo que le dificultará visitar a su madre después de su deportación.
Rebollar Gómez trató de solicitar un programa especial que protege a los familiares de los militares estadounidenses mientras prestan servicio, pero ese programa es discrecional y el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos denegó la solicitud a principios de diciembre.
Cuando eso sucedió, el ICE le informó a Rebollar Gómez que tendría que salir de los Estados Unidos en enero.
El USCIS se ha negado a hacer comentarios sobre el caso.
“Las leyes de inmigración de los Estados Unidos permiten que un extranjero busque un alivio de la expulsión; sin embargo, una vez que han agotado todas las garantías procesales y apelaciones, permanecen sujetos a una orden final de expulsión de un juez de inmigración y esa orden debe llevarse a cabo”, dijo ICE cuando se le preguntó sobre el caso.
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La abogada de Rebollar Gómez, Tessa Cabrera, pidió al ICE discreción, y varios miembros del Congreso han dicho a la familia que harían lo mismo. Hasta ahora, el ICE ha mantenido su orden de que Rebollar Gómez debe irse.
“En este momento el caso está en manos del ICE”, dijo Cabrera. “Estamos esperando un milagro. No hay nada más que pueda hacer como abogado para ayudarla”.
Aunque no tiene antecedentes penales, el historial de Rebollar Gómez en materia de inmigración es complicado.
Vino a los Estados Unidos por primera vez en 1988. A mediados de los noventa, fue recogida en una redada de inmigración en el hotel donde trabajaba cuando estaba embarazada de unos siete meses de su hija menor y se encontró de vuelta en México ese mismo día.
Con dos hijos que la necesitaban en Estados Unidos, regresó rápidamente, cruzando ilegalmente de nuevo al país.
Fue sacada de los Estados Unidos nuevamente dos veces a mediados de la década del 2000.
El ICE confirmó los detalles del historial de inmigración de Rebollar Gómez.
“La Sra. Rebollar está actualmente pendiente de su salida a México de acuerdo con la ley federal”, dijo Lauren Mack, portavoz de la agencia.
El recuerdo de los funcionarios de inmigración que llegaron a la casa de la familia un sábado por la mañana para llevarse a su madre aún persigue al hijo Cruz, que estaba en la escuela secundaria en ese momento. Recuerda que se quedó sin hogar durante la terrible experiencia.
Cada vez que ha sido enviada de vuelta, Rebollar Gómez ha regresado con sus hijos y ha reconstruido su vida de nuevo desde el principio. Se las arregló para comprar una casa de nuevo hace un par de años que ha ido arreglando poco a poco de la manera que quiere.
Después de la universidad, Cruz renunció a su sueño de ir a la escuela de leyes para alistarse en el ejército. Esperaba que ese gesto de servicio a Estados Unidos significara que el país permitiera a su madre quedarse.
Cuando ella fue detenida nuevamente por el ICE en el 2018, más o menos al mismo tiempo que se cumplían sus cuatro años, decidió tomar una comisión y permanecer en el ejército.
“Me uní para servir al país y mantener a mi familia a salvo”, dijo Cruz en la oficina del abogado. “Ahora, estoy enfrentando peligros aquí en mi casa”.
Cruz y sus dos hermanas están lidiando con cómo preparar logísticamente la deportación de Rebollar Gómez. Ella tiene miedo de regresar a Acapulco, su ciudad natal en México, debido a la violencia del cártel que se ha apoderado de la ciudad.
En el 2018, la ciudad tuvo el tercer número más alto de homicidios en México y la tasa de homicidios más alta de las 10 ciudades más violentas del país, más alta incluso que Tijuana, según un informe de la Universidad de San Diego.
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Esa violencia ya ha afectado a la familia de Rebollar Gómez. Su hermano fue secuestrado por un cártel y aunque la familia pagó miles de dólares en dinero de extorsión para su regreso, su cuerpo nunca fue encontrado.
A la familia le preocupa que los lazos de Rebollar Gómez con los Estados Unidos, y en particular con los militares, la conviertan en un objetivo.
“Ella sería un objetivo fácil para ellos”, dijo Cruz, refiriéndose a los cárteles. “¿Cómo se supone que voy a mantenerla a salvo?”
Rebollar Gómez se ha negado a hablar de los “what-ifs” con su familia, pero para el jueves por la noche, reconoció que tendría que seguir el plan de Dios para ella, sea cual sea.
“Vale la pena”, dijo, sentada en su jardín observando a su familia. “La vida de nuestros hijos vale la pena. Todos los sacrificios valen la pena. Cuando ves a tus hijos aquí, bien, estudiando, y miras atrás, ves que valió la pena”.
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