Ante lo que se espera que sean ‘varias semanas sombrías’, California abre hospitales de campaña en todo el estado

SAN FRANCISCO — California está abriendo hospitales de campaña de manera temporal para ayudar con los pacientes que excedan la capacidad de los centros de salud, a medida que los aumentos repentinos de COVID-19 saturan las unidades de cuidados intensivos (UCI) en todo el estado.

Los nosocomios de campaña brindarán servicios a personas que no necesitan esta clase de atención en lugares como Costa Mesa, Porterville, Sacramento e Imperial; otras instalaciones están en espera en Riverside, Richmond, Fresno, San Diego y San Francisco.

El martes, el Departamento de Salud Pública de California informó que la capacidad de las UCI vacante en el sur de la entidad era solo del 1.7%, frente al 2.7% del día anterior. La situación era particularmente sombría en Riverside, que hasta el martes tenía nula disponibilidad en esta modalidad de cuidados.

Los espacios desocupados en las UCI en el Valle de San Joaquín también alcanzaron su máximo, y han estado fluctuando entre cero y 1.6% desde el sábado.

Las autoridades médicas de la entidad esperan que la situación empeore antes de mejorar, ya que las personas infectadas durante las vacaciones del Día de Acción de Gracias comienzan a enfermarse. La esperanza es que la orden estatal de quedarse en casa eventualmente cambie el rumbo, pero se calcula que suceda después de Navidad o Año Nuevo para que el aumento de los casos diarios de coronavirus se estabilice o comience a disminuir.

El Dr. Rais Vohra, funcionario interino de salud pública de Fresno, dijo el martes que esperaba “una serie de semanas sombrías antes y después del Año Nuevo, debido a las tendencias que estamos viendo. Desafortunadamente, tenemos muchos contagios y transmisiones en curso [y] todavía estamos muy, muy en apuros para tratar de superar ese desafío”.

Fresno tiene casi 1 millón de habitantes, pero el lunes solo había 16 camas de UCI disponibles. Un par de los hospitales más grandes de esa región no tienen espacios de este tipo vacantes, y uno se ha visto obligado a mantener a cinco pacientes que necesitan de esta atención en el departamento de emergencias.

Vohra señaló que la escasez de personal en ese condado ya es similar a lo que enfrentó la ciudad de Nueva York en la primavera. Sostuvo que es totalmente posible que Fresno necesite hacer uso de más sitios de atención alternativa, “nos estamos quedando sin espacios en los nosocomios para alojar a las personas”.

Además de un centro de salud auxiliar en Porterville que abrió el lunes, esta semana se abrirá otro con 50 camas junto al Community Regional Medical Center del Condado. Ese sitio puede atender a las personas de las salas de hospitalización, liberando espacio en las unidades donde se recuperan los pacientes en estado crítico, lo que a su vez libera espacio en las UCI.

Uno de los centros de salud alternativos es el Fairview Developmental Center, en Orange. Esa instalación, que cuenta con una capacidad total de 180 camas, tiene 10 espacios considerados activos, con ocho pacientes siendo tratados allí.

La semana pasada, se abrió un sitio similar en Sleep Train Arena, la antigua casa de los Sacramento Kings de la NBA. Ese centro de atención, que tiene 20 camas disponibles y una capacidad de hasta 244, actualmente atiende a siete personas. Otros 23 pacientes han llenado los espacios vacantes en Imperial Valley College, que tiene capacidad para 100 lugares adicionales. El estado también tiene un centro de atención para pacientes del Departamento de Hospitales del Estado de California, que tiene 43 de sus 46 camas ocupadas para tratarlos.

El Dr. Mark Ghaly, secretario de salud y servicios humanos del estado, señaló hace dos semanas que la entidad tenía un promedio de alrededor de 15.000 casos por día, un número que desde entonces se ha más que duplicado.

“Eso debería indicar lo que en las próximas semanas enfrentarán nuestros hospitales, esto es, aumentará la cantidad de personas que se presentan con COVID y que podrían necesitar esa cama de UCI”, señaló Ghaly.

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