Los Clippers obtienen a Marcus Morris e Isaiah Thomas en la fecha límite de intercambios de la NBA

El verano pasado, el intento de los Clippers de firmar a Marcus Morris en la agencia libre no tuvo resultados.

Siete meses más tarde, lograron obtener al veterano que tanto buscaban.

Los New York Knicks canjearon a Morris, de 30 años, que promedia 19 puntos por juego y dispara 44% desde la distancia de tres puntos, a los Clippers como parte de un intercambio de tres equipos con los Wizards de Washington antes del mediodía de la fecha límite,el jueves, según varias personas no autorizadas a hablar públicamente sobre el asunto.

Los Clippers están enviando al alero Maurice Harkless y una selección del draft de primera ronda de 2020 a los Knicks. El guardia de segundo año Jerome Robinson será cambiado a Washington y, a cambio, los Clippers adquirirán al guardia de los Wizards, Isaiah Thomas.

El acuerdo subrayó la intención de los Clippers de aprovechar al máximo sus probabilidades de campeonato esta temporada, ya que Morris será un agente libre este verano, y se consideró una victoria para Los Ángeles en dos sentidos.

Los Clippers no solo recibieron a Morris, de 6 pies y 8 pies, que era apreciado por su tamaño, versatilidad defensiva y tiro, sino que también miraron a los Knicks durante las negociaciones y mantendrán a un jugador joven muy valioso por eso.

A principios de esta semana, los Knicks dejaron en claro que querían al guardia de segundo año Landry Shamet como parte del acuerdo, según varias personas con conocimiento de las discusiones. Pero, horas después de que Shamet hizo seis triples y anotó 23 puntos el miércoles por la noche en una victoria sobre Miami, los Clippers se mantuvieron firmes en que Shamet no estaría disponible. Los novatos de los Clippers, Terance Mann y Mfiondu Kabengele, también formaron parte de las discusiones la madrugada del jueves, pero finalmente no fueron incluidos.

El acuerdo fue ayudado por las ágiles maniobras de los Clippers el verano pasado. Al ayudar a Miami y Filadelfia a facilitar un intercambio por el guardia Jimmy Butler como el tercer equipo en el acuerdo en julio pasado, los Clippers agregaron a Harkless y recibieron una selección de primera ronda sin renunciar a nada. Esa selección se movió en cuestión de días como parte de la oferta de los Clippers de conseguir a Paul George de Oklahoma City, pero permitió que la propia selección de primera ronda de 2020 del equipo permaneciera disponible para usar en el futuro. Esa posibilidad se hizo realidad el jueves.

Se espera que Morris asuma el papel de Harkless en la alineación inicial. Ambos son versátiles en el lado defensivo, con el 6-7 Harkless a menudo llamado para proteger a los armadores oponentes. Sin embargo, Morris agrega más empuje de puntuación junto a las estrellas Kawhi Leonard y Paul George. Harkless, un nativo de Nueva York, promedió 5.5 puntos y 4.0 rebotes para los Clippers.

Antes de los intercambios, los Clippers eran el único equipo de la NBA con cuatro jugadores con un promedio de al menos 19 puntos. Tras la incorporación de Morris, ahora tienen cinco.

Menos de tres horas antes de la fecha límite, los Clippers hicieron su primer movimiento enviando dinero efectivo y al guardia reserva Derrick Walton Jr. a Atlanta a cambio de una selección protegida de segunda ronda, según una persona no autorizada a hablar públicamente sobre el asunto. El intercambio abrió un lugar en la lista para los Clippers y un lugar permanece abierto después de la actividad de torbellino del equipo.

Robinson, que va con destino a Washington, fue seleccionado por los Clippers con la decimotercera selección general en el draft de la NBA 2018. Una lesión en el pie y una banca profunda de los Clippers lo limitaron a 33 juegos como novato. Promedió 2.9 puntos en 11.3 minutos por juego esta temporada.