Le esperan decisiones difíciles a los atletas de preparatoria si sus deportes se empalman por el Covid-19

Cuando dos receptores de Encino Crespi High estaban demasiado cerca del uno al otro en un descanso para tomar agua durante un entrenamiento matutino, el entrenador de atletismo de la escuela se aseguró de mantenerlos a la distancia.

“¡Caballeros! Seis pies, por favor ”, dijo. “Y asegúrate de mantener tu cubrebocas puesto. A menos que estés bebiendo agua, no quiero verte la cara”.

Los jugadores se apartaron rápidamente. Luego volvieron corriendo al campo, donde el entrenador Dameon Porter los estaba esperando. El siguiente ejercicio concentró sus lanzamientos fuera de la línea de scrimmage ante la cobertura a presión, con conos que representan respaldos defensivos.

El sol había salido, aunque temprano en la mañana el cielo se había llenado de nubes grises que formaban una metáfora de la temporada deportiva de otoño de la escuela preparatoria. Se veía bastante turbio.

El lunes, se espera que la Federación Interscolástica de California anuncie que todas las competencias deportivas de las preparatorias en el estado se retrasarán hasta al menos enero en medio de la pandemia COVID-19. Un resurgimiento de casos en las últimas semanas llevó al gobernador Newsom a reimponer restricciones estrictas a ciertos negocios y actividades.

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles también anunció un plan para que los estudiantes reanuden el aprendizaje de forma remota cuando comience la escuela el próximo mes, lo que complica aún más los esfuerzos para practicar deportes en el otoño.

Este aplazamiento busca mitigar los problemas relacionados con la salud que resultan en el brote viral. Pero la solución temporal también crea preguntas. ¿Cómo utilizarán los equipos ese tiempo extra para prepararse? ¿Las temporadas de deportes de otoño e invierno se podrían interponer más de lo habitual? ¿Qué les sucede a los atletas que juegan varios deportes? ¿Cómo se adaptarán los estudiantes de primer año?

Los entrenadores y los jugadores dicen que no tienen todas las respuestas.

“A nosotros en Crespi, no nos importa cuándo se juegue la temporada de futbol americano, solo queremos saber cuándo será para que podamos prepararnos”, dijo Porter. “He adoptado la actitud de no preocuparme por lo que no podemos controlar y preocuparme por lo que sí podemos”.

Porter dijo que 15 de los 82 jugadores en su lista son estudiantes de primer año entrantes, y confía en sus superiores para liderar a los recién llegados. Después de que las escuelas cerraron en marzo, los jugadores que regresaron continuaron su entrenamiento de fuerza y acondicionamiento a través de videoconferencias.

Con los estudiantes de primer año entrando en un nuevo entorno, Porter cree que una temporada retrasada realmente los beneficia.

“Si eres un estudiante de primer año y nunca has jugado futbol americano antes, bueno, adivina qué, tienes seis meses de entrenamiento de fuerza y acondicionamiento antes de jugar fútbol americano en la escuela preparatoria”, dijo Porter. “… Puedes establecerte académicamente y estar con el equipo. Normalmente no entiendes eso; por lo general es un cambio tan rápido “.

Alex Leinbach, un estudiante de primer año de 15 años, nunca ha jugado futbol americano y está interesado en convertirse en un receptor abierto. Dijo que está ansioso por hacer más amigos, y debido a la estructura de la práctica, todavía tiene que conocer a gran parte del equipo.

Dijo que le ha gustado aprender un nuevo deporte, pero que su deportes favorito es el baloncesto. Si la temporada de deportes de otoño e invierno se interpone debido a la demora, elegiría la madera dura en lugar de la parrilla.

“He estado jugando baloncesto básicamente toda mi vida, y siento que soy mejor en eso”, dijo Leinbach. “Si se tratara de eso, elegiría eso”.

Porter dijo que apoyaría a cualquier atleta en esa situación. Pero cree que el calendario no obligaría a los jugadores a tomar tal decisión. Las estaciones generalmente se superponen solo durante unas pocas semanas si el equipo de futbol americano llega a los playoffs.

Si la temporada de otoño se retrasa, Porter cree que las otras temporadas también se retrasarán. Si por alguna razón no, Anthony Jefferson, entrenador de Cathedral High de Los Ángeles, dijo que trabajaría con entrenadores de diferentes deportes para garantizar que el atleta pueda practicar dos deportes a la vez.

“Lo más importante es que nuestros jugadores tengan éxito en ambos deportes”, dijo Jefferson. “Así que nuestro trabajo es administrar sus minutos y cuánto juega para que esté fresco en ambos lados y pueda tener éxito y no salir lastimado”.

Kami Miner, una estudiante de último año de Redondo Union que el mes pasado se comprometió a jugar voleibol en Stanford, el actual campeón nacional, se enfrenta a un dilema diferente. No es qué deporte jugará, sino si jugaría para los Sea Hawks o el equipo de su club.

Si la temporada de la escuela preparatoria se retrasa, seguramente coincidirá con la temporada de voleibol del club. El voleibol de club generalmente presenta una mayor competencia, y la mayoría de los entrenadores universitarios exploran esos torneos.

En este momento, Miner dijo que no sabe qué elección tomaría, aunque dijo que se inclina para desafiarse a sí mismo y cumplir con ambas obligaciones, lo que podría requerir una exención especial ya que el CIF no permite que los atletas compitan simultáneamente en ambos . Ella ha pasado el tiempo extra con su familia y ha entrenado en la arena en Redondo y Hermosa Beach. Ella dijo que se siente lista, pero que tomará la decisión cuando lo necesite.

Kami Miner (4) es una de las promesas más grandes en el voleibol de preparatoria.

(Nick Koza)

“Definitivamente sería una primavera ocupada”, dijo con una sonrisa. “Amo tanto el deporte que sé que querré hacer las dos cosas, pero ya veremos”.

Tommy Chaffins, entrenador de voleibol de Redondo Union, dijo que comprende que algunos de sus atletas nunca hubieran tenido que tomar una decisión como esa. Pero independientemente de si juegan para para su club o para él, dijo que los apoyaría.

“Tienen que tomar la mejor decisión por sí mismos”, dijo Chaffins. “Si sienten que jugar para su club les dará la mayor exposición para obtener una beca universitaria, estaría detrás de ellos al 100%”.

Otro problema incluye la programación. Llevar la temporada a enero presenta dos opciones: ¿comenzará la próxima temporada en enero de 2022, o tratarás de meter dos temporadas en 2021 con un inicio tradicional de otoño para el futbol americano y el voleibol?

AJ Duffy, un mariscal de campo de tercer grado en Moreno Valley Rancho Verde que tiene ofertas de Oregon y USC, dijo que estaría contento con ambas opciones. Él piensa que las personas se adaptarán en consecuencia si juegan dos temporadas en un año calendario.

“Tendríamos que ser un poco más cautelosos”, dijo Duffy. “Probablemente un poco menos de contacto en la práctica. Sin embargo, creo que estaríamos bien. Sería diferente con menos temporada baja”.

Con todas las circunstancias, Chaffins se consuela con una cosa: tarde o temprano, los deportes de la escuela preparatoria volverán. Cuando regresen, cuando toda la logística y los protocolos estén en su lugar, piensa que será un momento especial.

“Creo que será emotivo para los niños, los entrenadores y la comunidad”, dijo. “Creo que será un gran paso en el proceso de sanación. Y creo que también nos ayudará a unirnos”.

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