5 razones por las que los Dodgers han sido el mejor equipo del béisbol y aún pueden ser mejores

La temporada acaba de comenzar, pero los Dodgers ya están a la mitad del calendario y su dominio de la temporada regular no ha cambiado para el tablero de 60 juegos.

Los Dodgers (22-8) poseen el mejor récord en las Grandes Ligas al ingresar al día libre del lunes después de 17 días consecutivos de actividad. Esto marca un ritmo similar al de 119 victorias si estuvieran jugando un calendario normal de 162 juegos. Sus 79 carreras anotadas aventajan con una diferencia de 39 carreras a la segunda mejor marca de los Mellizos de Minnesota. Lideran la liga en carreras y promedio de carreras limpias.

Se han encaminado para ganar uno de los ocho lugares de la Liga Nacional en la postemporada ampliada de 16 equipos. Llegar a los playoffs es casi una garantía: el sitio web FiveThirtyEight les da más del 99% de posibilidades de jugar en octubre. La pregunta es si mantienen una ventaja de cuatro juegos sobre San Diego para su octavo título consecutivo de la División Oeste de la Liga Nacional.

“Los últimos 30 juegos se tratarán más de identificar los roles, la lista, ganar partidos de béisbol”, dijo el manager Dave Roberts. “Tenemos más días libres en septiembre, así que eso es bueno en cuanto a la gestión de la carga de trabajo”.

Los Dodgers están en esta posición a pesar de que todavía no han hecho clic en todas las posiciones. Han enfrentado lanzadores irregulares mientras su trío de bateadores zurdos, Cody Bellinger, Max Muncy y Joc Pederson, salen a trompicones de sus turnos al bat. Pero incluso las deficiencias apuntan en la dirección correcta, lo que prepara a los Dodgers para otra oportunidad de ganar su primera Serie Mundial desde 1988.

El golpe uno-dos está en camino

Clayton Kershaw y Walker Buehler comenzaron la temporada bajo cuestionamientos. Kershaw fue colocado en la lista de lesionados horas antes de lo programado para comenzar su noveno día de apertura en su carrera. Buehler se reportó al campo de entrenamiento después de sus compañeros y no lanzó en un juego durante el campo de entrenamiento. Las incertidumbres fueron magnificadas por la decisión de David Price de no jugar esta temporada después de que los titulares veteranos Hyun-Jin Ryu, Rich Hill y Kenta Maeda aterrizaran en otros equipos durante el receso de la temporada.

Un mes después, Kershaw y Buehler están en lo alto.

Kershaw ha permitido dos carreras con 17 ponches en 14 entradas en sus últimas dos salidas después de un comienzo frustrante contra San Francisco. Ha visto un repunte en su velocidad y está sano.

Clayton Kershaw lanza a Dylan Moore de los Marineros de Seattle el 20 de agosto.

(ASSOCIATED PRESS)

Buehler registró por mucho su mejor actuación en su última apertura el viernes contra Colorado. Permitió una carrera con 11 ponches y ningún pasaporte en seis entradas. Parecía el lanzador que se recuperó de un comienzo lento el año pasado y pasó a dominar en la postemporada.

Con una serie de tres juegos esperando a los Dodgers en la primera ronda, sin importar dónde terminen en la clasificación, necesitan a ambos titulares en su mejor momento en cinco semanas.

Bellinger, ¿lo ha entendido?

Hace diez días, Bellinger estaba bateando para .165 con dos jonrones y un porcentaje de embasado de .489 en 85 apariciones en el plato. A partir de entonces, desde el día en que cayó al quinto lugar en el orden de bateo por primera vez, está bateando para .314 con seis jonrones y un OPS de 1.286, y los Dodgers se han ido a un récord de 9-1.

El actual jugador más valioso de la Liga Nacional sostuvo que se sentía bien en el plato; simplemente no estaba obteniendo los resultados. Una temporada más corta da menos oportunidades de producir y recuperarse, pero Bellinger parece haber encontrado su ritmo.

Betts vuelve a jugar como un MVP

Mookie Betts podría haber superado las expectativas en sus primeros 28 juegos como Dodger. El jardinero derecho no solo está produciendo en el plato, está bateando .300 con un OPS de 1.032 y está empatado en el segundo lugar en las mayores con 11 jonrones, sino también con su defensa de élite, ya es una presencia querida entre los jugadores.

Las partes cuantificables e intangibles crean un paquete que lo ha colocado entre los mejores candidatos a MVP de la Liga Nacional. Es responsable de 2.4 victorias por encima del WAR (un desempeño superior al promedio), según lo calcula el sitio web Baseball Reference, que es el destacado en las mayores. Ha sido el jugador más valioso del mejor equipo de este deporte. Ese desempeño podría producir un segundo premio MVP.

Mookie Betts conecta contra los Gigantes de San Francisco el 9 de agosto.

(ASSOCIATED PRESS)

Jansen, ¿en la élite de nuevo?

El bullpen ha sido de élite, pero el desempeño de Kenley Jansen, después de su peor temporada, es el más notable.

En 13 apariciones, el taponero permitió una carrera, cuatro hits y cuatro bases por bolas en 11-2 / 3 entradas. Eso representa una efectividad de 0.77. Tiene una calificación de 2.02 y permite 0.69 bases por bolas más hits por entrada (WHPI). Su tasa de ponches y su velocidad están por debajo de la temporada pasada, pero está mezclando más sus tres lanzamientos, volviéndose menos dependiente de su famoso cutter, y el uso de este lanzamiento ha sido estable.

Es un tamaño de muestra pequeño, pero esta es una temporada de muestras reducidas. Si continúa lanzando a ese nivel hasta octubre, lo que era una de las pocas incertidumbres de los Dodgers al comenzar la temporada no será un problema.

Se acerca una fecha límite que es extraña

La fecha límite de cambios del 31 de agosto se acerca y será diferente a cualquier otra.

La postemporada ampliada significa que hay más equipos en competencia. Evidencia: Al comenzar el lunes, Pittsburgh fue el único equipo de la Liga Nacional a más de un juego de un puesto de playoffs. Como resultado, se esperan pocos equipos que vendan jugadores.

Los clubes que deciden vender no pueden buscar jugadores de otras organizaciones en ningún nivel de las mayores, en los sitios de entrenamiento alternativos o en las ligas menores, como lo harían durante una temporada normal. Luego hay un componente más humano: ¿es una mala idea intercambiar un jugador durante una pandemia, cuando la salud y la seguridad son primordiales?

En cuanto a los Dodgers, no hay necesidades evidentes. En todo caso, se podría argumentar que tienen demasiado talento. Un ejemplo: Tony Gonsolin, quizá su lanzador más impresionante de esta temporada, recientemente fue enviado a su campo de entrenamiento alternativo en USC. Se espera que se reincorpore a los Dodgers para los playoffs ya sea como relevista o como titular.

“No es que sintamos que tenemos que abordar una posición específica”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, en la transmisión televisiva del equipo el domingo. “Dicho esto, no queremos estar cerrados a la posibilidad de que algo se concrete que realmente tenga sentido para nosotros. En este momento, es demasiado pronto para decirlo. Incluso los equipos que finalmente venderán no se identifican necesariamente como tales todavía”.

Breves

Los Dodgers celebraron un partido interescuadras en el Dodger Stadium, en su mayoría con jugadores de su sitio de entrenamiento alternativo en USC, con algunas excepciones. Alex Wood lanzó tres entradas para dar el siguiente paso en su regreso de una lesión en el hombro… Edwin Ríos, en la lista de lesionados por una distensión en el tendón de la corva, realizó turnos al bate pero no corrió ni jugó en el campo… Brusdar Graterol, un relevista en el roster de las Grandes Ligas, también apareció en el juego... Tony Gonsolin permitió cinco carreras en 5-2/3 entradas. El derecho tiró 99 lanzamientos… Gavin Lux conectó un cuadrangular en cada uno de sus dos primeros turnos al bate contra Gonsolin. El mejor prospecto de los Dodgers abrió y jugó segunda base para uno de los equipos.

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