ESPN eliminará 500 trabajos a causa de bajos ingresos por COVID-19

ESPN recortará 500 puestos de trabajo a medida que las presiones de costos de la pandemia COVID-19 están acelerando el paso de la empresa de medios deportivos a la transmisión.

Los recortes, que incluyen 300 despidos, fueron revelados el jueves en un memorando de Jimmy Pitaro, presidente de la propiedad de Walt Disney Co. Además de los despidos, se eliminarán otras 200 posiciones abiertas, dijo la empresa.

ESPN tiene más de 5,000 empleados en todo el mundo.

“Antes de la pandemia, estábamos profundamente comprometidos en la elaboración de estrategias sobre la mejor manera de posicionar a ESPN para el éxito futuro en medio de una tremenda interrupción en la forma en que los fanáticos consumen deportes”, dijo Pitaro en el memo visto por el Times.

“El impacto significativo de la pandemia en nuestro negocio claramente aceleró esas discusiones prospectivas”.

La compañía, con sede en Bristol, Connecticut, no especificó qué áreas se verían afectadas, pero personas familiarizadas con los planes que no estaban autorizadas a discutir el asunto públicamente dijeron que los recortes se realizarían en diferentes departamentos.

El memorando no especificó cuándo entrarían en vigencia los despidos, pero dijo que los empleados “conocerán sobre su futuro” durante las próximas semanas.

ESPN perdió una gran cantidad de su programación este año cuando el cierre relacionado con la crisis del coronavirus truncó su programación de NBA, Major League Baseball y otros deportes.

Los Playoffs de la NBA se trasladaron al otoño, poniéndolos en competencia con otros eventos que redujeron sus ratings.

El memorando de Pitaro señaló que la compañía ya había tomado medidas de reducción de costos, como reducciones de salario de ejecutivos y talentos, licencias y recortes presupuestarios. Al mismo tiempo, los bloqueos que se han producido a medida que el país se enfrenta a las crecientes infecciones de COVID-19 han llevado a más consumidores a los servicios de transmisión por internet, acelerando la transición de la televisión tradicional.

ESPN ha lanzado con éxito un producto de transmisión - su servicio ESPN + tiene 8.5 millones de suscriptores - pero aún obtiene la mayor parte de sus ingresos de las tarifas pagadas por las operaciones de cable y satélite que transmiten sus canales.

El corte de cables y el cambio de los consumidores más jóvenes hacia las suscripciones de televisión continúan disminuyendo esa fuente de ingresos. Los hogares con televisión de pago, la mayoría de los cuales cuentan con ESPN, han experimentado un declive constante desde su pico en 2010.

Pitaro ha dicho anteriormente que la compañía se está moviendo para servir a la audiencia de transmisión por internet y que ESPN estará preparado para atender a los espectadores a medida que cambian a nuevas plataformas de visualización.

Los recortes son los últimos en Walt Disney Co, que se ha visto afectada por la crisis de salud.

La compañía con sede en Burbank dijo en septiembre que despediría a 28,000 empleados domésticos en su división de parques, experiencias y productos, que incluye Disneyland Resort y Disney California Adventure Park en Anaheim y Walt Disney World en Orlando, Florida.