Georgia pierde a su mejor jugador antes de histórico partido ante Macedonia

Georgia perdió a su mejor futbolista, Khvicha Kvaratskhelia, antes del partido más importante en la historia de la antigua república soviética, que le enfrentará mañana, jueves, a Macedonia del Norte por un billete para la Eurocopa.

Kvaratskhelia, jugador del Rubín ruso, contrajo la covid-19 y frustró los planes del seleccionador nacional, Vladímir Weiss, que busca desesperadamente un sustituto y baraja si cambiar la táctica para el partido de mañana.

Pretendido por varios clubes europeos, el centrocampista es el eje del juego de Georgia, país que nunca ha disputado un torneo de naciones, sea Mundial o Eurocopa.

“Es el partido más importante en toda la historia del fútbol georgiano desde la independencia. Pase lo que pase, debemos ganar. No espero un fútbol brillante, debemos ser pragmáticos. Lo importante es el resultado”, comentó a Efe Vladímir Gutsáev, delantero del histórico Dinamo Tiflis que ganó la Recopa en 1981.

Ante la ausencia de su estrella, otros jugadores deben dar un paso adelante. Entre ellos, figuran cuatro futbolistas que militan en la segunda división del fútbol español.

En el Almería juega el portero Gueorgui Makaridze; en el Tenerife milita el defensa Otar Kakabadze; el centrocampista Gueorgui Aburdzhania defiende los colores del Oviedo y en el Zaragoza también juega Gueorgui Papuashvili.

“Es un partido único en la carrera de cada uno de nosotros. Pondremos todo de nuestra parte para ganar. Nuestra selección es mejor que la de Macedonia del Norte. Lo demostraremos”, dijo a la prensa Kakabadze, 28 veces internacional con su país.

El encuentro se disputará en el Dinamo Arena sin aficionados en las gradas, ya que ha sido lo ha decidido el Gobierno el país, donde los casos de covid-19 se acercan a los 70.000 y los muertos ascienden ya a 566.

“Una pena que juguemos sin hinchas, pero de todas formas sentiremos su apoyo. Saldremos al campo con un estado de ánimo especial”, agregó el centrocampista.

Desde la caída de la URSS en 1991, sólo dos antiguas repúblicas soviéticas, Rusia y Ucrania, han disputado Mundiales y Eurocopas.

Nadie duda de que si Georgia gana mañana, los aficionados saldrán a la calle, aunque sea en sus barrios para celebrar la victoria.

“Yo tenía 15 años cuando el Dinamo ganó la Recopa en Düsseldorf. Toda la ciudad salió a la calle a celebrarlo. Ahora, no podemos salir a la calle hasta después de las 5 de la mañana por el coronavirus. Pero con mis hijos ya hemos preparado las banderas georgianas”, comentó Ramaz Dalakishvili, un ingeniero de 54 años residente en Tiflis.

Y recuerda que, cuando el capitán del Dinamo y de la selección soviética, Alexandr Chivadze, le dio un autógrafo: “Fui el hombre más feliz sobre la Tierra”.

El vencedor del partido de mañana en Tiflis integrará el grupo C de la Eurocopa junto a Holanda, Ucrania y Austria.EFE