¿¡Que pasó!? Los Rams cayeron ante los Jets, que no habían ganado un partido
Los Rams salieron doblegados, se quedaron atrás por 17 puntos a principios del tercer cuarto y no pudieron regresar para una derrota de 23-20
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Mientras su equipo se preparaba para jugar contra los Jets de Nueva York, que no contaban con una victoria, el entrenador de los Rams, Sean McVay, dijo que no le preocupaba una decepción, y mencionó repetidamente la “madurez” de sus jugadores.
Eso no fue evidente durante la mayor parte del partido del domingo en el SoFi Stadium.
Los Rams salieron doblegados, se quedaron atrás por 17 puntos a principios del tercer cuarto y no pudieron regresar para una derrota de 23-20 ante un equipo de los Jets que ganó por primera vez en 14 juegos.
“Este no es el resultado, no es el tipo de juego que esperábamos”, dijo McVay.
Los Rams perdieron la oportunidad de hacerse con un lugar en los playoffs y cayeron a 9-5. También se desplomaron al segundo lugar en la NFC Oeste detrás de los Seattle Seahawks (10-4), quienes ganaron 20-15 el domingo sobre Washington.
“Dejamos pasar una oportunidad”, dijo el liniero ofensivo Rob Havenstein.
Los Rams juegan contra los Seahawks en Seattle el próximo domingo. Terminan la temporada con otro partido divisional ante los Cardinals de Arizona (8-6).
No es un buen augurio si los Rams juegan como lo hicieron el domingo.
Los Jets venían de una derrota de 40-3 ante los Seahawks y habían perdido 13 juegos por un promedio de 16 puntos.
McVay y sus jugadores dieron crédito a los Jets y se apresuraron a recurrir a la naturaleza de “cualquier domingo” de la NFL, pero la magnitud de la derrota también se registró.
“Esta pérdida nos desmoralizará solo en la medida en que lo permitamos”, dijo McVay. “Va a ser vergonzoso, nos revolverá el estómago”.
El mariscal de campo Jared Goff se hizo eco de McVay.
“Obviamente, estamos decepcionados con cómo nos fue en el día y nos sentimos avergonzados por eso”, manifestó.
¿Los Rams miraron más allá de los Jets, un equipo que se ubicaba cerca del final de la NFL en ofensiva y defensiva?
“Esa pregunta siempre estará en el aire”, dijo Havenstein.
Seguro que se veía así en la primera mitad, cuando los Rams se quedaron atrás 13-0, una situación que podría haber sido notablemente peor si la defensa no hubiera obligado a los Jets a patear goles de campo después de un despeje bloqueado y una intercepción.
“Ofensivamente, para comenzar el juego fue increíblemente pobre”, dijo McVay, lamentándose de la mala ejecución y las penalizaciones y agregando: “Nos metimos en un hoyo demasiado profundo... Necesito hacer un mejor trabajo para tener a nuestro equipo listo”.
Los Rams casi se recuperaron de un déficit de 20-3, pero la ofensiva no logró hacer suficientes jugadas.
“No ejecutamos. No ejecuté”, dijo Goff, quien completó 22 de 34 pases para 209 yardas y dos touchdowns con una intercepción. “No hicimos muchas de las cosas para las que nos habíamos preparado, y así es como pierdes un juego”.
La defensiva de los Rams ingresó al juego en el puesto número 1 de la NFL con la menor cantidad de yardas totales permitidas por juego y la menor cantidad de yardas aéreas permitidas.
Los Jets anotaron touchdowns en sus series iniciales de la primera y segunda mitad, pero los Rams los obligaron a conformarse con goles de campo en dos de sus viajes a la zona roja.
Sin embargo, faltaron notablemente las pérdidas de balón, especialmente de una defensa que anotó touchdowns en pérdidas de balón en cada uno de los últimos tres juegos.
“No hicimos ninguna jugada brillante”, dijo el tackle defensivo Sebastian Joseph-Day.
El mariscal de campo de los Jets, Sam Darnold, completó 22 de 31 pases para 207 yardas y un touchdown. El profesional de tercer año de la USC completó varios pases clave con receptores y corredores en movimiento.
“Realmente no conseguimos que nuestras jugadas los detuvieran”, dijo el profundo de los Rams, John Johnson. “Ahí es cuando jugamos lo mejor que podemos, cuando todos están listos para jugar y nosotros estamos listos para jugar. Creo que simplemente hubo mucho movimiento... Es algo en lo que tenemos que mejorar”.
Los Rams perdían 20-3 al comienzo del tercer cuarto cuando la ofensiva finalmente cobró vida.
El pase de touchdown de 15 yardas de Goff al receptor abierto Robert Woods redujo el déficit a 10 puntos. Después de que los Jets agregaron un gol de campo, Woods ganó 40 yardas en un pase elevado para preparar el corto pase de touchdown de Goff al ala cerrada Tyler Higbee.
El gol de campo de 42 yardas de Matt Gay con 6:35 por jugar puso a los Rams a 23-20.
Los Rams recuperaron el balón con menos de seis minutos restantes y condujeron hasta la yarda 37 de los Jets. Sin embargo, en una cuarta y cuatro jugadas, el profundo de los Jets, Marcus Maye, golpeó un pase de Goff destinado al ala cerrada Gerald Everett.
Los Jets gastaron el resto del tiempo para una victoria.
“Eso fue algo que, obviamente, no hemos hecho en todo el año”, dijo Darnold sobre arrodillarse en una formación por la victoria, “y poder ejecutar y ver cómo se concreta todo, creo que fue algo muy importante para nosotros y una sensación increíble”.
MacVay y sus jugadores dijeron que se recuperarían y estarían listos para los Seahawks. Pero podrían haber viajado al noroeste del Pacífico con un puesto en los playoffs ya asegurado.
“Ciertos equipos, tienen esa habilidad para ganar”, dijo Johnson. “Todavía estamos trabajando en eso. Hemos tenido éxito en el pasado, pero con juegos como este tienes que salir adelante”.
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