Charlatan gana el Malibu Stakes en un día de apertura récord en Santa Anita
El día también fue una especie de resurgimiento para Santa Anita, que, a pesar de no tener fanáticos en una de las fechas más importantes de la pista, estableció un récord de manejo de apuestas
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El entrenador Bob Baffert hizo que varios de sus mejores caballos se retiraran a finales de este año, como Authentic, ganador del Kentucky Derby y Breeders ‘Cup Classic; Maximum Security, que se llevó la Saudi Cup de 20 millones de dólares; e Improbable, ganador de cuatro apuestas de Grado 1, todos ellos fueron enviados al cobertizo de cría.
Pero el reponedor de estrellas de Baffert encontró a otro ya que Charlatan, después de un descanso de ocho meses, ganó la carrera del día en la apertura de Santa Anita de Grado 1, la Malibu Stakes con una bolsa de $300.000. Ganó por 4 ½ cuerpos. Se notó incluso mejor que ese margen.
El día también fue una especie de resurgimiento para Santa Anita, que, a pesar de no tener fanáticos en una de las fechas más importantes de la pista, estableció un récord de manejo de apuestas el día de la inauguración. Subrayó cómo las carreras se han vuelto dependientes de los apostadores fuera de la pista, principalmente a través de un depósito por adelantado y realizadas en línea.
Pero los números del sábado también fueron sorprendentes. La manija de la tarjeta de 11 carreras fue de $23.003,159, que superó los $20.491,016 del 26 de diciembre de 2018, cuando asistieron 41.373 personas.
El Malibu de 7 furlongs era para los potros de 3 años y se suponía que sería la coronación de Nashville, el potro invicto de Steve Asmussen, con sede en la Costa Este. Nashville estuvo en la cartelera el día de la Breeders’ Cup en Keeneland y ganó de tal manera que la mayoría creyó que podría haber ganado la carrera estelar de Breeders’ Cup ese día. Se suponía que su viaje a Santa Anita lo demostraría.
Nashville tuvo un buen descanso y fácilmente se puso en ventaja con Charlatan colocado justo en su exterior. La pareja se alejó del resto de los seis caballos por la recta trasera mientras Charlatan comenzaba a arrastrarse incluso en la curva lejana. En la parte superior del tramo, Charlatan estaba en plena marcha y más fuerte. Se alejó más bajo un golpe de Mike Smith. Nashville, que nunca había sido desafiado, cayó al cuarto lugar.
Baffert dijo que sus instrucciones para Smith eran simples: “Sabes que solo puedo prepararlo así. No quería exigirle mucho. Es muy temprano para el año y todo eso, así que cuento con su clase para llevarlo allí. Probablemente va a necesitar esta carrera”.
“Esos que son realmente buenos como él, simplemente hacen mi trabajo mucho más fácil. Los preparas hasta cierto punto, y luego ellos sencillamente se hacen cargo del resto. Eso fue pura, pura brillantez lo que presenciamos. Estaba persiguiendo un caballo realmente bueno. Por todo lo que ha pasado este caballo, estoy feliz de que el equipo y todos los involucrados demuestren que es un potro realmente especial. Ojalá tengamos un buen año con él”.
La referencia de Baffert al año de Charlatán giraba en torno al Derby de Arkansas y las semanas posteriores.
Charlatan ganó una de las divisiones de la carrera de Oaklawn, pero una violación de medicación le quitó esa victoria. El potro dio positivo por lidocaína, un analgésico. Baffert dijo que el caballo fue expuesto accidentalmente a él cuando Jimmy Barnes, el asistente principal de Baffert, estaba ensillando el caballo y se tocó la lengua. Barnes estaba experimentando dolor después de romperse la pelvis el año anterior y usaba un parche de Salonpas. El caso está en apelación.
Poco después del Derby de Arkansas, el caballo fue diagnosticado con una lesión en el tobillo que lo dejó fuera durante casi ocho meses y lo sacó de las retrasadas carreras de la Triple Corona. Charlatan fue enviado a Stonestreet Farm cerca de Ocala, Florida, durante un par de meses antes de regresar al establo de Baffert en el Sur de California, donde el potro finalmente reanudó el entrenamiento.
Charlatan pagó $5.20, $3.60 y $2.60. Express Train fue el segundo, seguido por Collusion Illusion, Nashville, Independence Hall y Thousand Words.
Hubo un par de apuestas arriesgadas en la cartelera del sábado, que tenía cinco carreras de apuestas clasificadas. El Grado 2 de $200.000 en San Antonio Stakes fue de alguna manera el co-estelar con la presencia de Mucho Gusto y Sharp Samurai en la carrera de 1 1/16 de milla. Pero Sharp Samurai aventajó temprano en el día y Mucho Gusto no apareció como la gente creía que haría.
Dejó las cosas abiertas para que Kiss Today Goodbye se recuperara y ganara por medio cuerpo. Pagó $33.60 para ganar cuando Mucho Gusto terminó cuarto. Smith fue el jinete ganador del entrenador Eric Kruljac.
En La Brea Sakes de grado 1 de $300.000 para potras de 3 años de siete furlongs, Fair Maiden se abrió en la recta final y ganó por 2¼ cuerpos para el entrenador Eoin Harty y el jinete Ricky González, quien ganó su primera carrera de grado 1. Fair Maiden pagó $43.20 para ganar. El otro ganador de Grado 1 fue Duopoly, de Nueva York para el entrenador Chad Brown.
El fuerte favorito, Smooth Like Strait, ganó el Mathis Brothers Mile Grado 2 de $200.000 para 3 años. Pagó $3.60 para ganar.
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