Wyndham Clark enfrenta estresante prueba en Bay Hill y lidera por 2 golpes

ORLANDO — Wyndham Clark capoteó un día estresante en Bay Hill, al dejar atrás todos los problemas que enfrentó. En las postrimerías de la ronda inicial, cuando el viento finalmente amainó, tuvo dos birdies que le dieron el jueves una ventaja de dos golpes en el Arnold Palmer Invitational.

El golfista de Colorado firmó una tarjeta de 67 golpes, cinco debajo del par.

Desde el principio, estaba claro que Bay Hill iba a ser un monstruo con clima frío y un viento intenso. El campo presentaba un rough denso y superficies de putts que ya tenían un brillo amarillento.

Clark terminó con un wedge de dos pies en el 18 para un último birdie y tuvo el peor marcador con el que alguien haya liderado el torneo en ocho años.

Solo 14 jugadores rompieron el par, la menor cantidad en 36 años en Bay Hill, pero esta edición tiene un asterisco: el emblemático torneo ahora sólo cuenta con 72 jugadores en el campo, en comparación con 120.

De todos modos fue una ronda difícil.

“Escoge tu veneno aquí — probablemente puedes crear una historia con lo que sea”, dijo el campeón defensor Scottie Scheffler, primero del ranking, quien entregó una tarjeta de 71. “Los greens son difíciles, el rough es alto y el viento está fuerte.”

El capitán de la Ryder Cup, Keegan Bradley, así como Shane Lowry, Corey Conners y Christiaan Bezuidenhout fueron los otros jugadores en romper el 70, cada uno con un 69. Rory McIlroy estaba listo para unirse a ellos hasta que un bogey en el hoyo final lo llevó a un grupo con 70.

Clark falló solo tres greens y salvó un bogey de un tiro al agua en el hoyo 3 de par-4. No perdió otro golpe.

“Sabía que iba a ser realmente desafiante. Y aunque cinco bajo par parece una puntuación fantástica, no estaba necesariamente tratando de disparar ese número, simplemente sucedió”, indicó Clark.