El aumento de COVID-19 en el Sur y el Suroeste plantea una amenaza creciente, advierten los expertos
“Estamos viendo un resurgimiento”, advierte un ex comisionado de la FDA, mientras los números aumentan bruscamente en Florida, Arizona, Texas. “Estas cosas pueden incrementar muy rápidamente”.
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Expertos en enfermedades infecciosas expresaron alarma el domingo por el ritmo de las nuevas infecciones por coronavirus en varios estados del Sur y Suroeste, y uno de ellos comparó la propagación en algunas partes del país con un “incendio forestal”.
Al mismo tiempo, los asistentes del presidente Trump insistieron en que estaba bromeando el sábado cuando les dijo a quienes estuvieron en la manifestación que había ordenado una desaceleración de las pruebas porque los resultados pintaban una imagen demasiado grave de la pandemia.
Con Estados Unidos reportando ahora una cuarta parte de los casos de coronavirus del mundo, y los recuentos diarios de nuevas infecciones que exceden los 30.000 en todo el país en al menos dos días recientes, ocho estados, California entre ellos, alcanzaron la semana pasada máximos de casos nuevos en un solo día, según cifras compiladas por la Universidad Johns Hopkins.
En California, gran parte del aumento en el número total de casos parece ser el resultado de más pruebas, dicen los funcionarios de salud. Sin embargo, eso no explica completamente el incremento general de la carga de trabajo en varios otros estados, señalaron expertos en salud pública, contradiciendo directamente un importante tema de discusión del presidente y algunos de sus ayudantes.
En algunos de los estados más afectados, como Florida y Arizona, no sólo hay una mayor proporción de pruebas que dan positivo, sino que más de los contagiados se están enfermando, expuso Thomas Inglesby, de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins, en una entrevista en “ Fox News Sunday “.
“Lo que estamos viendo es una mayor positividad en las pruebas y, en muchos casos, una cantidad más grande de hospitalizaciones”, dijo Inglesby. “Eso no es sólo porque estamos aumentando el número de exámenes en un estado; eso es porque hay una enfermedad más grave en el estado”.
Muchos hoteles y destinos están ansiosos por acelerar, pero los funcionarios de salud del estado siguen frenando
El gobernador de Florida, Ron DeSantis (R), admitió ese punto en una conferencia de prensa el sábado en Tallahassee, la capital del estado, y señaló que incluso con las tasas de prueba planas o en aumento, “el número de personas con resultados positivos se está acelerando más rápido que eso”.
Aunque las tasas de mortalidad en EE.UU por COVID-19 han seguido disminuyendo después del pico máximo en Nueva York en abril, la cantidad de personas hospitalizadas ha aumentado considerablemente en varios estados, y los funcionarios de salud temen que las muertes puedan comenzar a incrementar nuevamente.
“Esto va a ser difícil de controlar”, dijo Scott Gottlieb, comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos al comienzo de la gestión de Trump. “Estos son grandes estados que tienen muchos casos”.
Además de California, otros estados que recientemente han reportado alzas en nuevas infecciones en un solo día incluyen Florida, Arizona, Nevada, Oklahoma, Carolina del Sur, Texas y Utah, según el investigador de coronavirus de Johns Hopkins. Varios de esos estados estuvieron entre los primeros en permitir que las empresas se reabrieran por completo.
Entrevistado en “Face the Nation” de CBS, Gottlieb dijo que si bien “no vamos a querer cerrar negocios nuevamente”, “no hay muchas herramientas que podamos utilizar” a medida que continúa la propagación del virus.
Trump ha ignorado en gran medida los signos crecientes de un aumento, centrándose casi exclusivamente en presionar a los estados para que vuelvan a abrir. En su manifestación el sábado en Tulsa, celebrada en medio de un pico de casos de coronavirus en Oklahoma, llamó a las pruebas para el virus “una espada de doble filo”, y agregó: “Cuando hagas pruebas hasta un punto masivo, encontrarás más personas; vas a hallar mayor cantidad de casos”.
Trump a menudo ha sugerido que más pruebas alimentan una interpretación inflada de la gravedad de la crisis. Pero al dirigirse a la multitud de manifestantes relativamente escasa -el Departamento de Bomberos de Tulsa determinó el domingo la asistencia a 6.200 en un estadio con capacidad para 19.200- fue más allá y dijo: “Así que le dije a mi gente: “Reduzcan la velocidad de las pruebas, por favor”.
Los científicos franceses dicen que pueden haber identificado un posible caso de coronavirus en Francia que se remonta a diciembre.
Los asistentes del presidente rápidamente declararon que estaba haciendo un comentario humorístico, una frase que mantuvieron en las entrevistas televisivas del domingo.
El asesor comercial Peter Navarro, que apareció en el “State of the Union” de CNN, calificó el comentario de Trump como “irónico” y “un momento ligero”.
Presionado sobre por qué Trump haría una referencia jocosa a una pandemia que ha costado al menos 120.000 vidas estadounidenses, respondió con irritación: “Se preguntó y se respondió”.
El secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, dijo en “This Week” de ABC que, si bien muchas de las declaraciones de Trump sobre una variedad de temas provienen de “un punto de vista humorístico”, el comentario de la manifestación también reflejó “frustración” por la cobertura mediática del brote de coronavirus.
“En lo único que quieren enfocarse es en un conteo creciente de pruebas; sabemos que eso ocurrirá (el aumento) cuando se realicen más exámenes”, enfatizó.
Los críticos del presidente, que en las últimas semanas se han centrado principalmente en su aparente indiferencia ante la agitación nacional por la injusticia racial, encontraron el comentario poco divertido. Los negros y los latinos se han contagiado y muerto desproporcionadamente por el virus, y en su discurso, Trump se refirió al COVID-19 usando un insulto anti-asiático.
“No es momento de bromear”, dijo la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, en CNN sobre el comentario del presidente sobre las pruebas lentas. “Incluso si fuera una broma, lo cual no fue, era inapropiada. ¿Crees que la gente, las 120.000 familias que extrañan a sus seres queridos, pensaron que era divertido?
La campaña del vicepresidente Joe Biden, el presunto oponente de Trump en noviembre, aprovechó el comentario del presidente como una prueba más de que no se toma en serio la amenaza del virus. El asesor principal Symone Sanders, entrevistado en Fox, calificó el comentario como “un intento atroz de disminuir los números sólo para que se vea bien”.
A lo largo de la crisis del coronavirus, Trump se ha centrado en gran medida en la recuperación económica, y los expertos en salud pública enfatizaron que no estaban instando a un regreso a los aislamientos que comenzaron a mediados de marzo y continuaron durante semanas, lo que elevó el desempleo.
Pero muchas partes de Estados Unidos están actuando como si la pandemia hubiera terminado, comentó Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.
Hablando en “Meet the Press” de NBC, Osterholm dijo que ahora veía menos probabilidades de una pausa entre el brote inicial y una posible segunda ola a finales de este año.
“Creo que esto se parece más a un incendio forestal”, consideró. “No creo que esto vaya a disminuir”.
Sin referirse específicamente a la administración Trump, dijo que la falta de una política general coordinada estaba empeorando la crisis.
“Estamos en el 70% del número de casos hoy de la cantidad que hubo en el apogeo de la pandemia a principios de abril, sin embargo, no veo ningún tipo de liderazgo que diga: ‘Aquí es donde tenemos que ir, esto es lo que necesitamos para llegar ahí’”, dijo Osterholm. “Y ese es uno de nuestros desafíos”.
La mayoría de los expertos aconsejan una adherencia más amplia a las pautas de salud, incluido el uso de coberturas faciales, distanciamiento físico y precaución en espacios públicos cerrados. En la manifestación de Trump, la mayor parte de los participantes no tenían mascarillas y muchos se agruparon muy cerca unos de otros. Los asistentes tuvieron que firmar una exención diciendo que no buscarían reparación legal si contraían el virus.
Cuando se le preguntó en NBC a Wolf si la manifestación fue un mal ejemplo y amenazó la salud de los asistentes, respondió que “actividades como esta están permitidas” y señaló que había mascarillas y desinfectantes para manos disponibles y se realizaron controles de temperatura.
“Creo que es importante decir que es una elección personal que la gente está haciendo”, manifestó.
Algunos críticos de Trump sugirieron que la asistencia relativamente baja en la manifestación podría haber reflejado inquietud sobre el riesgo de contraer el virus. En Fox News, la asesora principal de campaña Mercedes Schlapp, le dijo al entrevistador Chris Wallace que las preocupaciones sobre los manifestantes agresivos mantenían a algunas personas alejadas, al mismo tiempo que negar la participación había sido decepcionante.
“El hecho es… la gente no apareció”, dijo Wallace. “Oh, absolutamente”, respondió Schlapp.
La semana pasada, el gobernador Gavin Newsom ordenó a los californianos que se cubran la cara mientras están en lugares públicos o de alto riesgo, incluso mientras compran o toman el transporte público. Inglesby, en su entrevista con Fox, dijo que medidas simples aún podrían hacer una gran diferencia.
“Deberíamos alentar a las personas a que se cubran la cara, se mantengan a distancia, eviten grandes reuniones, usen desinfectantes o se laven las manos”, dijo. “Esas son las cosas que hemos visto dar resultado y que funcionarán”.
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